Moslimdorpelingen werken alfabetiseringsklas van christenen tegen

Een alfabetiseringsklas voor volwassenen waar christenen met een moslimachtergrond leren lezen en schrijven in het noorden van Bangladesh, wordt al een paar maanden tegengewerkt. Lokale moslims zetten de deelnemers onder druk om niet aan de les deel te nemen en ze dwingen de kerkleider om de lessen te stoppen. Dorpelingen worden opgeroepen geen contact met de ‘afvallige moslims’ te hebben. De deelnemers aan de klas voelen zich nu onder druk staan en zijn bang.

Deze alfabetiseringsklas heeft al maanden te maken met tegenwerking. Deelnemers werden zelfs bedreigd om de lessen niet meer bij te wonen. Valse beschuldigingen en uit de lucht gegrepen geruchten gingen rond om zo de leerlingen te ontmoedigen. Ondanks die druk bleven de leerlingen echter de klassen bijwonen.

Op 21 maart escaleerde de situatie. Tijdens een les zouden een alfabetiseringscoördinator en een kerkleider op bezoek komen. In het dorp werden zij tegengehouden door moslimdorpelingen en ook wat mensen van buiten het dorp. “Waarom organiseren jullie christelijke activiteiten in ons dorp?”, riep een van hen. “Jullie proberen mensen te lokken en op het verkeerde pad te leiden. Waarom geven jullie les met christelijke materialen en proberen jullie mensen te bekeren tot het christendom?” De kerkleider nodigde de groep moslims uit om de klas te bezoeken en zelf te kijken hoe het zat met die beïnvloeding en bekering van dorpelingen. Maar niemand wilde mee.

Vrijwillig

“Voordat we met de klas begonnen hebben we toestemming gevraagd aan de lokale moslimleider in het dorp”, vertelt de kerkleider. “Niemand had problemen met de lessen, tot mensen van buiten het dorp kwamen die verkeerde informatie over onze training vertelden en zo dorpelingen beïnvloedden. Er wonen negen christenen in het dorp en er zijn ook mensen geïnteresseerd in het christelijk geloof. Zij hebben geen probleem met onze lessen en zijn juist leergierig. Zij volgen vrijwillig de lessen, maar nu wordt er een probleem van gemaakt door moslimdorpelingen.”

Na de confrontatie met de kerkleider, werden alle dorpelingen in de middag van 21 maart bij elkaar geroepen. Als instructie kregen zij mee dat: “Vanaf vandaag niemand contact mag hebben met christenen die vroeger moslim waren. Niemand mag met hen spreken, iets delen of zaken met hen doen.” Moslims uit het dorp zetten de christenen met moslimachtergrond onder druk om hun geloof in Jezus op te geven en terug te keren tot de islam.

Extremer

De huidige situatie is nog extremer geworden: christenen met moslimachtergrond mogen geen openbare eigendommen gebruiken. Het is zelfs verboden over de weg te lopen. Familieleden voeren de druk op hen op zodat zij hun nieuwe geloof afzweren. Een weduwe en haar meervoudig gehandicapte dochter mochten geen water putten bij de gemeenschappelijke bron in het dorp. De kleine groep christenen met moslimachtergrond worstelt met deze strikte uitsluiting. Inkomsten zijn weggevallen en ze kunnen het hoofd nauwelijks boven water houden.

Een lokale partner heeft regelmatig contact met de kerkleider en de docent van de alfabetiseringsklas. “We onderzoeken hoe we hen het beste kunnen helpen. Dat is soms ook ingewikkeld, want als moslimdorpelingen zien dat er steun is kan dit leiden tot nog meer vervolging. We moeten hier dus heel zorgvuldig mee omgaan”, vertelt de lokale partner.

Bid alsjeblieft voor deze situatie. Bid om wijsheid voor de studenten en de andere betrokkenen. Bid ook dat er weer toenadering tot de vijandig gezinde dorpelingen komt. Bid ook voor de kerkleider en de kleine christelijke gemeenschap.

Bangladesh staat op plek 24 van de Ranglijst Christenvervolging.

Afbeelding ter illustratie