In Turkmenistan houdt de overheid haar burgers nauwlettend in de gaten. De autoritaire regering van deze voormalige Sovjetstaat duldt geen enkele vorm van tegenstand en staat oppositiepartijen niet toe. Christenen in het land moeten uiterst voorzichtig te werk gaan. Christenen met een moslimachtergrond worden het zwaarst vervolgd.
Waarom worden christenen in Turkmenistan vervolgd?
Tijdens de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991 werd Turkmenistan onafhankelijk. Vrijheid bracht die gebeurtenis allerminst. Alleen door de staat gecontroleerde instellingen zijn toegestaan. De dictatoriale regering gebruikt een enorm netwerk van politie, geheime diensten en lokale imams om religieuze activiteiten te controleren.
De bevolking is overwegend islamitisch en het christendom wordt met argwaan bekeken. Er is geen vrijheid van godsdienst. Religieuze groepen zijn verplicht zich te registeren, maar alleen kerken met minstens vijftig leden die ouder zijn dan 18 jaar kunnen een vergunning krijgen. Het verkrijgen van een vergunning voor niet-geregistreerde kerken is vrijwel onmogelijk. Door het deze kerkelijke gemeenschappen zo moeilijk te maken probeert de regering de bevolking onder de duim te houden.
Hoe is het leven voor christenen in Turkmenistan?
Alle christelijke groeperingen staan onder streng toezicht – dit geldt ook voor de kerken die al eeuwenlang in het land aanwezig zijn. Leden van de Russisch-Orthodoxe Kerk kunnen echter wel ongehinderd samenkomen. Andere kerken zijn geregeld het doelwit van politie-invallen. Sommige christenen worden gevangengenomen. Voor hun lot wordt gevreesd; de gevangenissen in Turkmenistan zijn berucht.
Het drukken en importeren van christelijke materialen is aan banden gelegd in Turkmenistan. Hierdoor is er een tekort aan middelen om lokale christenen te ondersteunen. Christenen die zich niet houden aan de strikte regelgeving, kunnen worden beboet, geïntimideerd of gearresteerd. Protestantse christenen worden gezien als ‘extremistisch’ en bedreigend.
Christelijke bekeerlingen met een moslimachtergrond zijn het meest kwetsbaar voor vervolging, vooral op het platteland. Ze hebben te maken met fysiek geweld van hun familie, vrienden en de lokale gemeenschap, die hen terug willen laten keren tot de islam. Soms worden bekeerlingen lange tijd door hun familie opgesloten, geslagen en uiteindelijk verstoten uit hun gemeenschap. Lokale imams preken tegen hen, wat de druk verder opvoert. Als gevolg hiervan verzwijgen bekeerlingen dat ze christen zijn en worden ze geheime gelovigen.
“Ik kreeg te horen dat de jury de eerste plek niet aan een christen kon geven, ook al had ik die eerlijk gewonnen. Bij ons kunnen alleen moslims de eerste prijs winnen.”
Mina* uit Centraal-Azië
Lees het verhaal van Mina
Wat doet Open Doors in Centraal-Azië?
Open Doors biedt ondersteuning aan gelovigen in Centraal-Azië die worden vervolgd om hun geloof in Jezus. Voorbeelden van deze hulp zijn:
- verspreiding van christelijke boeken en materialen;
- het bezoeken van gelovigen om hen te bemoedigen;
- trainingen en cursussen voor kinderen, jongeren en vrouwen;
- sociaaleconomische ontwikkelingsprojecten aanbieden, waardoor christenen in hun levensonderhoud kunnen voorzien.
Mate van vervolging
Soorten vervolging
- islamitische onderdrukking
- tribale onderdrukking
- dictatoriale paranoia
Over Turkmenistan
Regio
Azië
Hoofdreligie
Islam
Christelijke bevolking
95.000 (1,4%)
Regering
Presidentiële republiek
Leider
President Serdar Berdimuhamedow
Doneer nu
Help vandaag nog
Met jouw gift steun je vervolgde christenen die hulp nodig hebben.
Bid voor Turkmenistan
Versterk de kerk in Turkmenistan door voor je broers en zussen in dit land te bidden.
- Kerkleiders in Turkmenistan hebben het zwaar, omdat ze continu in de gaten worden gehouden door de autoriteiten. Bid dat ze op God blijven vertrouwen en Zijn leiding zoeken in hun leven. Wil je ook heel praktisch bidden om bescherming?
- Bid voor geheime gelovigen in Turkmenistan. Velen leiden een dubbelleven: van de buitenkant doen ze wat de maatschappij van hen verlangt, vanbinnen belijden ze dat Jezus Christus Heer is. Bid dat ze niet bezwijken onder de druk om hun geloof op te geven, maar bid dat ze in contact komen met andere christenen, zodat ze elkaar kunnen bemoedigen.
- Bid dat christelijke materialen terechtkomen bij de juiste mensen. Bid voor lokale medewerkers die dit risicovolle werk doen, dat zij hun werk ongezien kunnen blijven doen.
Help vandaag nog
Doneer nu
Met jouw gift steun je vervolgde christenen die hulp nodig hebben.
‘Bijbel als fundament van ons leven’
Samen met gasten eten: dat is wat Murat* en zijn vrouw Mira* doen. De maaltijd delen hoort bij de cultuur in Centraal-Azië en biedt dit echtpaar de perfecte mogelijkheid om goede gesprekken aan te gaan. Jong en oud zijn welkom in hun huiskerk. Een plek om met elkaar te groeien in geloof. “Nadat we tot geloof waren gekomen, sloten we ons aan bij een grote gemeente in een van de […]
Stilletjes thee drinken
‘Als we aanbidden, maken we geen geluid. Om geen aandacht te trekken, klappen we niet in onze handen. We zitten gewoon samen aan tafel. Alsof we thee drinken.’ Zo ziet het pastorale werk van Roeslan* eruit. Geloven in het geheim. Op het platteland van Centraal-Azië ligt het gevaar om als christen ontdekt te worden om de hoek. In deze gebieden leven veel moslims die traditioneel weinig op hebben met bekering […]